城楼之上，有一个约一人高的白色茧，道士和剑士对着白茧纷纷做法，挥?；?，竟然有一个人从中掉落，狠狠砸在地面上。死者是大府寺少卿侯南，因窒息而死，被裹进白茧前他还活着。大府寺负责国库金帛以及谷物的保管出纳，侯南身为少卿，难免树敌无数。李郅带着萨摩多罗来到侯府，据侯夫人所说，并不知道丈夫有什么仇家。两人在屋内的香炉中发现了迷香，而平时都是府里的大丫鬟崔西负责香炉。

侯夫人称，崔西在府上一直乖巧本分，不可能杀人。崔西看起来灵秀大方，她只负责点香炉，但香料都是侯夫人放置的。李郅认真盘问一番没有什么新的发现，但萨摩却对崔西的发簪产生了很大兴趣。原来，崔西所戴的发簪十分名贵，根本不是一个丫鬟能买得起的?；迫谌サ鞑槌ぐ渤抢锼醒系娜思遥匆馔獠榈剑钅献约涸谝桓鲈虑翱即罅垦?。侯夫人告诉大家，侯府的蚕丝都用来给崔西做衣服了，原来，崔西是侯南的私生女！

萨摩得知，崔西在被侯南寻回之前，流落青楼，曾经有一个主顾，是太子詹士萧升，此人也是李郅的启蒙老师。此时，萧升在与大臣商讨军情，他还不知道侯南已死，而且谏议大夫吕言中也称病告假。令人诧异的是，吕言中也惨死在家里。萨摩和李郅来到吕府考察，下人说道，吕言中曾经被不知哪里来的萤火虫咬过，萨摩认为凶手可能精通蚊虫饲养之道。

紫苏调查，侯南与吕言中曾经在地方联合售卖官职，而尚书左仆射程同一直在暗中调查两人，买官的人也早已被刑部监视。但他们都与凶杀案没有关联，而萧升也只是欣赏有才华的青楼女子，并不是贪恋美色之徒。吕府的守夜小厮也死于非命，是被一条很浅的河淹死的，萨摩很诧异，现在的季节河中的水为何那么少呢？

萨摩等人去往程同府上，可是家仆却不让他们进门，只称主人不在。萨摩想起来，程同府上曾经买了许多只鸡，要做全鸡宴，可近日并没有听说摆过宴席。萨摩分析，蚕不能用手拨弄，而要用毛笔毛刷，鸡茸毛做成的毛刷最柔软，那么程同家里很可能养蚕！而他又买通了吕家守夜小厮，把蚊虫放进了吕言中房间，造成感染死亡。

原来，程同的儿子程萧和在边境战事中战死，而侯南与吕言中正是主站。事已至此，程同无法抵赖，他含泪承认，自己的儿子本来有退敌良策，但却含冤战亡，所以决意为子复仇。程同恳求陛下赐一杯鸩酒，他刚刚喝下，就毒发身亡，而士兵突然来报，萧升失踪了！显然，程同绑架了萧升，李郅和萨摩等人赶紧找到程府的密室，萨摩派黄三炮挡住了输水口，救出了萧升。