娉婷获准到大殿见宁王最后一面，但宁王执迷不悔，坚称自己才是治国之材，太师上前直斥其非。宁王英雄末路，自刎而死，娉婷伤心。如花被判流放塞外，子健送行时骗她饮下落胎酒，如花怒骂他为了功名不惜杀亲子。 伯虎思念秋香，沈周建议他效法自己将二人故事诉诸文字，伯虎便将邂逅秋香的情景加以润饰编写成戏曲，神游于虚幻之中。 枝山与石榴去求签，石榴求得上上姻缘签，又见枝山对自己温柔体贴，心头一暖，味蕾隐觉甜丝丝。皇上经此一役，决定要做个勤政爱民的好皇帝，太师见状大感欣慰，功成身退提出告老归田。皇上论功行赏，征明与文宾升官；而枝山与石榴则获赐婚，皇上并以黄金万作为石榴的嫁妆，枝山欣然接受；子健则被封安乐侯，只负责大军衣履鞋袜，众听罢窃笑。刘瑾大业梦幻灭，怒斥子健一早预谋反宁王。 石榴获皇上赐婚，味觉又得以恢复，太师宣布更收她为干女儿，令她喜上眉梢，此时枝山来到，神神秘秘拉着她走。