征明请宁王帮伯虎指证太师不是，子健即提议要他跟娉婷一刀两断为条件，征明感为难。娉婷知道后往找伯虎，伯虎大感歉疚。后来伯虎听到秋香要陪文武留学西洋，且叫他不要自作多情，更感晴天霹雳。伯虎回会馆对众人讹称有办法状告太师，征明顿舒一口气。伯虎跟踪秋香，见她为自己祈福的宝牒后重燃希望，用尽方法向她示爱，秋香不胜其烦。 枝山揭穿伯虎说谎，伯虎惟有说出不能让征明断送大好姻缘，众恍然。晓莲听到伯虎声声说要娶秋香，伤心指骂他，伯虎坦言只当她是妹妹，还叫她写下休书休掉自己，晓莲怒掴他。文宾关心晓莲，反被她赶走，伤心买醉时竟被人捉往皇宫，原来皇上要他教授赌术，文宾乘机替伯虎向皇上求情。 大殿上，伯虎与太师各执一辞，皇上惟有问秋香是否喜欢伯虎，秋香知道答是会令太师乌纱不保，答不是则伯虎要被充军塞外，顿感仿徨，幸文宾代为求情，皇上给予半个时辰考虑。皇后向秋香问明心事，秋香突然灵机一触。