在战士们的不懈救援之下活塞、曼珠二人终于被发现，然而此时曼珠已经肺部积水感染，生命垂危。

为了让曼珠及时获救，活塞来不及多想拉断了自己被楼板压住的腿。本以为自己已没有生还希望才会对曼珠说出肺腑之言，醒来后的活塞无颜面对大陆与曼珠。看着为自己残废的活塞，曼珠也陷入了两难挣扎。

大陆因为地震中的英勇表现而获准减刑，三个月后就能释放回家。然而翟管教却因为坚守工作岗位没能及时回家救助，妻子女儿均在地震中丧生。

大陆和43号谈及此事，心中难过不胜唏嘘。大陆决定暂时将减刑的事对曼珠保密，希望自己出去后能够给曼珠一个惊喜，而此时的曼珠已经对伤病未愈的活塞再也无法放下。

活塞让曼珠忘掉废墟下的一吻，曼珠却说不管将来怎样都要伺候活塞。活塞出院回到部队，曼珠也被分配到医院外科工作。分别时活塞嘱咐曼珠暂时不要对家人透露自己的伤情，并再次让曼珠忘掉两人间发生的事。曼珠淡然地说，发生的事情都在心里，忘不了也不会对别人提起。

曼珠回家，依约对家人隐瞒了活塞的近况，但越是隐瞒越让家人起疑。曼珠独自一人探望活塞，才得知他已主动请调到傅春生的炊事班。活塞决定复员，腾出名额给傅春生的弟弟入伍。

在曼珠的搀扶之下，活塞来到傅春生家，给傅大爹带去了春生的奖章，老人感慨得老泪纵横。回家的路上曼珠再次提出照顾活塞一辈子，被活塞狠心拒绝。曼珠给大陆写信，字里行间均是活塞，大陆察觉出一丝不对，心里生出了隐隐的不安。