厂长出事后，应德和柳宝去了事发地点，应德在现场发现除了日军鞋印外，还有布鞋的脚印，这让应德很意外。

厂长下葬时，柳宝发现厂长身上的伤是从背后用左手打的，姚芳又想到刘启德，他常年穿布鞋，应德带着山货去找刘启德希望能找到突破口，意外发现刘启德家中供奉着厂长的牌位。

上级派来一名姓汤的指导员来帮助他们选举厂长。来到部队后，他向战士们了解应德情况。在最后投票选举中，应德票数最高，在杨墨宣布应德为新厂长时，汤指导员立即站起来否认大家的选举，并举例说明他的种种罪名，并宣布此次投票不作数。

八路军和日军分别接到消息称：战斗中美军投下的八颗炸弹全部没有成功爆炸。师长得到消息派人去兵工厂通知应德前往战场准备拆弹，杨墨深知此次行动危险重重，便与应德争相前去，汤指导员见状只派应德前去。

日军率先到达战场，池田对炸弹的构造拿捏不准，看着炸弹上一直跳动的计时器，他慌了阵脚，犹豫不知剪断的那根线，到底是停止了时间还是结束自己的性命。