九年前，平康坊的歌姬十七娘和薛公子一见钟情，两个人想逃走，结果被同伴阿乔出卖，老鸨子丁瞳儿派人把十七娘他们俩抓回来，十七娘知道自己在劫难逃，劝薛公子把她忘了，再娶一个好姑娘，薛公子非十七娘不娶，十七娘下令对薛公子严刑拷打，他宁死不屈，十七娘发誓把薛公子忘了，把自己头上的发簪送给他做纪念，丁瞳儿才肯放过薛公子。

薛公子发誓挣够了钱就来替十七娘赎身，丁瞳儿忍不住哈哈大笑，劝十七娘趁早死心，当年有个男人也曾经对她说过同样的话，可那个男人再也没有出现过，丁瞳儿见过无数个发过毒誓的男人，他们都没有来为自己心爱的姑娘赎身，

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从那天开始，十七娘彻底死心，她终日借酒浇愁，听到外面的蝉鸣声，不由地想起小时候跟着父亲捞鱼的美好过往，同伴劝她忘记过去，她被卖到平康坊那一天，就再也不是听夏夜蝉鸣的十七娘了。

李善德求十七娘帮忙引荐右相，十七娘断然拒绝，还让人抢走了李善德的房契，强行把李善德赶出去。天上下着瓢泼大雨，李善德拿起被雨水淋湿的玉露团，他本想拿回去给女儿袖儿品尝，现在碎成渣了，李善德想起自己回长安以后的种种遭遇，他伤心地痛不欲生。

十七娘不像别的姑娘千方百计讨好客人，她总是利用一切手段从客人那里打听各种消息，因此赚了很不多钱，在平康坊站稳脚跟，十七娘把以前的头牌李香香的房子买下来，那里正好可以看到右相的府邸，李欣欣穷其一生都想攀附右相，到死都没有实现自己的愿望，十七娘知道右相为何把府邸建在平康坊，因为平康坊埋着不为人知的秘密。

鱼常侍故意让十七娘刁难李善德，还抢了他的房契，就是想把李善德逼到绝境，鱼常侍再把批文给他，李善德肯定会对鱼常侍感恩戴德。鱼常侍见时机成熟，他亲自出面去找李善德。李善德无处可去，独自来到乐游苑，对着那棵老牡丹自言自语，鱼常侍来找李善德，把朝廷批文给他，连连向他赔礼道歉，李善德激动万分，想鱼常侍表示感谢。

鱼常侍劝李善德去见右相，这才是他运送荔枝成功的关键人物，鱼常侍还把右相明日的行踪告诉他。右相位高权重，李善德不敢面对右相，阿弥塔鼓励他勇敢一点，还让他把运来的荔枝交给右相，让右相送给杨贵妃，李善德感谢阿弥塔为他出谋划策，阿弥塔趁机提出让李善德在右相面前给她求一个新的身份，她要重回岭南，何有光就不敢对她痛下杀手，李善德满口答应。

第二天一早，李善德早早来到刑部，他冒死拦住右相的去路，把运送荔枝的札子交上去，右相让他赶快离开，李善德想详细介绍一下运输的方案，右相把官员们清退，让李善德慢慢讲，为了杀一儆百，右相让今日当值的护卫换上李善德的官袍受罚。

李善德担心自己说不清楚，想画在纸上讲解，右相让他在刑部外墙上画出来，李善德奋笔疾书，画出了岭南到长安的运输路线和保鲜方法，右相看出他很用心，答应助他一臂之力，李善德趁机提出让阿弥塔和鱼常侍帮忙运送荔枝，右相借口鱼常侍还有其他事，同意阿弥塔协助他运送荔枝。

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当众提出质疑，他粗略算了一下，从岭南到长安运送荔枝花费巨大的人力和财力，建议先向皇上请示一下，有几个官员也站出来复议，右相征求李善德的意见，李善德首先表明这是他的任务，他也知道这件事劳民伤财，如果皇上能收回成命，他自然求之不得。

右相口口声声称运送荔枝不单单是为了替杨贵妃贺寿，这关乎大唐的国力，威严和尊严，右相甘愿背负骂名，也要替皇上完成这件事，右相说得头头是道，李善德信以为真，他保证六月初一之前把荔枝运回长安，右相给他一块银牌，提醒他务必把此事办好。