白素决定与斯理分手，寄情工作，突然收到芭珠从广西送来的电报，即准备动身往广西。斯理因失恋借酒消愁，何妈找他并告知白素往广西一事。白素赴广西途中不断回忆之前和斯理的点点滴滴，白素入住酒店不久便遭攻击，幸斯理赶到救走她。白素怒骂斯理跟踪她，斯理表明是何妈叫他照顾她，二人争执时遇上芭珠。

芭珠告诉二人奇伟已失踪，他俩原在埃及渡蜜月，本想回苗寨探亲，时遇上奇伟的旧友齐白，齐白与他回忆昔日一同盗墓的经历，突然一个抱着猫的神秘人出现，以古埃及宝藏为酬，委托他们到广西盗墓，齐白答应，奇伟推辞，但因顺路三人一同往广西。回到广西后，齐白到山区巡视，发现当地已被列为军事禁地，齐白告知奇伟，二人大为不解，认为当中必有古怪。芭珠见奇伟因她而放弃盗墓大为不安，劝奇伟追求理想，奇伟决定与齐白同到山区。但奇伟郄一去不返，芭珠担心故通知白素及报巡捕，斯理觉得此事应与军方有关，追杀白素的人的目标应是芭珠。

白素等四处找齐白，终于在妓寨找到神智不清的齐白和神秘金属片，白素以催眠诱导他讲出在古墓所发生的事，齐白谓内有怪物，斯理认为他所见的可能是外星人。斯理用计引出美国人纳尔逊，二人对峙时，青龙出现救走斯理，并告知山区有外星人，美国人想抢夺，奇伟也在他们手上。