文茂从发疯康手中接过起义密令后，心中不禁矛盾万分，因为燕秋亦同时通知他帖政不再阻止他们的婚事，暗示文茂尽快上门求亲。在国仇家恨及儿女私情之间，文茂茫然不知如何抉择。文茂经过深思熟虑后，终决定抛开私情，尽忠报国。他与华宝商量过后，决定召集红船子弟齐返佛山，借义演为名，乘机起义。为了增强队伍力量，文茂更派人到香港购买洋枪。文茂安排好一切后，便往找华顺，托他代为照顾燕秋，华顺闻言，后悔当初让爱之事，文茂始知他的苦心，大为感动。而燕秋被文茂拒婚后，误会他寡情薄义，悲痛不已。马二经过缜密侦查后，终查悉文茂就是「吼天犬」。便带兵前往捉拿文茂。但红船子弟人多势众，马二不敌，负伤而逃。文茂见事被泄，便决定提早起义，但大部分人则认为如此仓猝行事，后果堪虞。众欲打退堂鼓，文茂因此烦恼不已。