曹操头疼难忍，贾太医亲自为他医治开了药方。写好方子后贾太医让人去煎药，但曹操制止了他，而让下人把药方拿到太医院审核。贾太医回去后，那些叛曹的人赶紧问他往曹操药方做手脚是否成功。贾太医无奈的告诉他们，曹操生性多疑，竟然将下方、拿药、煎药、送药分别交给不同的人去办，如此很难做手脚。

吴成因为谯郡差收药官，于是主动向县令推荐由小甄担任。但县令却告诉他曹操亲自任命了华佗为收药官。华佗本不愿插手此事，但明心不喜欢吴成那种得意的样子，于是劝华佗接下此任。吴成得知华佗要去祭拜惠娘，于是故意早他一步到了惠娘坟前。他知道华佗在身后，于是故意装出一付顾全大局而又不被人理解的委屈的样子。华佗以为他是真的痛改前非，决定再相信他一次。

华佗作为收药官对所有的药商进行了甄选，最后定下药商的名单，并上报给县令。等他从县衙出来，华胜告诉华佗，虽然自己的药品没能入选，但他还是要告诉华佗真相，原来那些入选的药商根本没有那么多的货源，而是互相拆借后欺骗华佗。华佗大吃一惊，赶紧到药商那里去核实。果然发现以牛二为首的药商以次充好，幸亏发现及时，不然酿成大祸。

牛二带着一箱银子找吴成请他高抬贵手，吴成以公事公办的口气让牛二去找华佗，因为他才是收药官。其实是因为他根本看不上那一箱银子，觉得太少。牛二不甘心地离开又去找华佗。华佗拒收他送的银子，但答应他晚上的宴请，牛二非常高兴。哪知晚上的时候华佗将众多的乡邻一起请到酒楼，说这些人都是自己的朋友，结果让牛二狠狠地破费。牛二怀恨在心。

牛二带着一帮药商到县衙门口闹事，说华佗徇私录用堂弟华胜的药物。其实华佗在验收华胜的药物时，确实看到他的药成色和品相都十分合格。原来这是吴成的主意，他故意让药商们把药品放到华胜药铺，等华佗验收后，他们又集体回去把华胜药铺的好药搬走，等牛二带着华佗来验证时当然验到的全是华胜铺子里的差药。华佗吃了哑巴亏，提出当场辞职。于是在吴成的建议下由胡半仙接任了验药官。

胡半仙欣喜若狂。牛二拿着大量的银子行贿吴成和胡半仙，胡半仙看到银子眼冒绿光。吴成又提出这些是小钱，问胡半仙想不想挣大钱。胡半仙素来贪财，哪有不挣的道理，忙不迭的答应了下来。吴成和小甄把他带到山上的一个小屋里，屋里堆放的全是次药。胡半仙不解，于是小甄告诉他，他们准备用低买高卖的形式把这些次药混入贡药，然后借机大赚一笔，现在只需要胡半仙在验药时做做手脚。谁知胡半仙良知未泯，觉得药品关乎人命，不答应参与此事。

因为胡半仙得知了吴成的计划，吴成决定除掉胡半仙。晚上，胡半仙在卧室酣睡，一条毒蛇从门缝爬了进来，一直朝胡半仙的床边爬去，然后对准了胡半仙裸在外面的小腿张开了口。