周天看中了项远方，许以高薪，想把他挖到航空公司去。周天多次劝说，项远方终于经不住诱惑，向部队反映自己有高空眩晕症，不宜飞行。为改进空军训练，提高考核机制，李亮邀姚蔚蓝一道编制了“飞行训练评估”电脑程序软件，周天赞助了科研经费，使部队的飞行训练上了一个新台阶。与此同时，项远方要求退役，转业去民航直飞黄金航线，岳父贺怀德大为恸容，李亮请贺平劝说丈夫。周占魁得知儿子周天在挖空军墙角，颇然大怒，令军务科长禁止周天出入营区。师部选拔三名尖子飞行员赴欧洲考察，吴国安领队，李亮等人随行，周占魁点将项远方跟队。对方十分傲慢，坚持与中国空军飞行员进模拟舱比试，以确定在何种程度上进行交流。李亮屡屡挫败对手，最终中国空军飞行员的3比0与3分钟，令欧洲军界一片震惊。凯旋归来，项远方撤回了请转报告，专心从事部队飞行。周天清楚小曼心里只有李亮，虽正式向小曼求婚时，遭到了她回绝，但表示愿意等小曼回心转意。