史蕊自恃皇上赏赐的贞节牌坊，欲携赵兰自保，不与赵家为伍。赵頫直觉地感到“山雨欲来”，顺水推舟允了史蕊，以保全荷香村。此时赵时飞也意识到必是贤德妃犯了二心之罪，牵连了赵府。叶子生终悟得当官真经。

赵頫深知表面上皇上因李家罪产之事降罪赵府，实则秋影因毒害永琏一事被关押，这罪非同小可，甚至关系到乾隆与弘皙的王位争夺，便召集全家秘密会议将其中利害关系跟大家一同分析，如今赵家这次是摊上了大事，朝不保夕。

大难将至，他果断安排眷口出走，能走脱几个算几个。凤姐决意留在府中帮助赵頫应承查抄，赵王氏带着巧姐和宝芹、芜君等人先行离开。宝芹得知自己在首批疏散名单中，大急，找到绮玉，希望说服颦颦与他一起离开。但颦颦仍然执意不见宝芹。宝芹无奈被芜君和双儿强行带离云翠庵。与此同时，凤姐也来找到巧姐和莳儿，将自己多年潜心珍藏的十二颗稀世东珠藏在巧姐身上，并叮嘱莳儿好生照顾看管。