东伯侯之子姜文焕为了替父亲报仇，起兵造反。纣王下令陈塘关总兵李靖加紧练兵，严加防范。就在李靖受命的当天，他怀孕三年六个月的妻子也分娩了，生下了一个圆滚滚的肉球。李靖在惊惶中一剑劈开肉球，却从中跳出一个活泼可爱，一落地就能说话的小男孩来。乾元山金光洞太乙真人来访，收这个小孩为弟子，为他取名“哪吒”。

哪吒长大后大闹东海，导致东海龙王水淹陈塘关，哪吒遂自刎还了父母之恩；后来其灵魂被太乙真人救回。哪吒在太乙真人的帮助下托梦给母亲殷夫人，爱子心切的殷夫人瞒着李靖等人在翠屏山建庙宇以助哪吒重生，谁知李靖发现了庙宇并将它毁了。

太乙真人无奈只得用莲花复活了哪吒，哪吒此后成了无魂魄的莲花化身人，哪吒大怒去找李靖算账，结果父子反目，太乙真人只得把哪吒带回山里以图日后父子和解。