沈慧照母亲的侄女方玉蝉突然上门，带着玉佩信物要求沈家履行当年许下的婚约，沈太夫人见状大为震惊，因崔妈妈从旁说合，纠结着是否要把方玉婵迎进门。就在这个时候，好德从门外进来，直接夺过玉佩感谢对方将信物归还，并表明自己才是沈慧照明媒正娶的妻子。

如此一来，方玉婵又羞又恼，哭着跑出了门。沈太夫人可怜方玉婵无依无靠投奔过来，哪怕当不了正室娘子，也应该纳为妾室。然而好德果断拒绝纳方玉婵为妾的提议，表示郦家女儿所嫁之人，需此生只得一妻，蓄婢纳妾都不能有，所以她万万不能开了先例，否则就无言面对姐妹，好教姐夫们有样学样地仿效。好德深知世间女子都希望丈夫能专心待己，就算是沈太夫人望着三房人，同样是锥心刺骨，难以忍受。沈太夫人被好德说中了心思，便不再干涉这家事情，而沈慧照虽假意疏远好德，却还是担心她，独自站在门外听着声，确认她没有受罚才算安心。

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原本沈慧照以为好德会因自己态度，知难而退，怎料好德竟然更加主动亲近，他也离不开对方帮着查阅案子。等到第二日，好德前来探望沈慧照，得知沈慧照带病审问邓家一案，邓家男仆姚牛主动投案，声称纪氏与他通J成孕，待假扮难产而亡，下葬后再把棺材启出并私奔。此事一出，闹得满城皆知，坊间皆传纪氏作风不正，邓家更是纠结族亲日日到衙门外喊冤，要求开封府释放邓景复。好德在二堂听见姚牛全部供词，心中更生疑窦，于是主动为沈慧照献策，沈慧照受到启发，假装从尸体身上验出了砒霜，迫使犯人坦白罪行。

果然姚牛恐慌万分，唯恐落得杀人罪名，急忙把罪行开脱推给邓氏，表示邓氏给了自己五十贯钱作假供，只为诬害纪氏。为能证明自己所言非虚，姚牛供出五十贯钱下落，女侍阿桃则是仔细讲述纪氏遇害过程，最终邓氏承认想要让儿子迎娶高门佳妇，索性用银针杀害纪氏，没想到纪氏居然还活着。邓景复妄图替母求情，沈慧照不听其言，依律重盘邓氏凌迟处死。

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反观方玉蝉屡次见不到沈慧照，便在崔妈妈撺掇下，以父亲留下遗物为名求见沈慧照一面，扮得可怜样子。沈慧照一心扑在案卷上，对方玉蝉漠不关心。好德抢先一步进了方玉蝉的房间，令方玉蝉的勾引计划中道夭折。随后沈慧照约见方玉蝉，坦白告知她若进了门，荣华富贵享不了，倒是随时可能丢了性命。方玉婵心生恐惧，被沈慧照吓得不敢说话，沈慧照见状心下了然，表示自己会为她另备嫁妆，择取俊才，方玉蝉识趣答应。

好德见沈慧照依旧对自己冷眼相待，愤怒又伤心，宣告自己要休夫，收拾包袱离开了沈家。杜仰熙主动来说沈慧照，可沈慧照直接告诉杜仰熙，他此番之举是不想逼着四娘成长与坚强，杜仰熙若有所悟。回到娘家后，好德与姐姐们商讨对策，康宁御夫有术，告诉好德对待丈夫要“先礼后兵”。郦家命人退回彩礼，沈慧照见状有些伤感，可好德竟然从箱子里蹦出来，再次向沈慧照表白心迹。面对好德痴心相付，沈慧照终于有所动容，答应让她留下来，二人重归于好。