随后好德亲自去大牢探望郑素娥，想让她指认出真凶身份，但郑素娥出身乡间，性子胆小，从头到尾不肯透露半点有用的消息。杜仰熙和沈慧照都猜测幕后之人非是豪门巨室，便是达官显贵，只有找到真正让郑素娥恐惧的人，才能弄清楚事情的来龙去脉。

在好德的努力劝说下，郑素娥书本里一个“薛”字，好德与沈慧照立刻带着郑素娥，寻遍了所有薛姓人家，郑素娥却都摇头否认。好德突然想到还有一户薛氏未查，那便是大理寺卿薛光，坚持要亲自去一趟。

纵然沈慧照不相信这件案子与老师有关，但他还是带着好德去了薛家，可薛光门口并未挂有“薛”字的牌匾。薛光声称自己为官四十载，过惯了清贫日子，向来食少荤腥，衣无锦帛，除了他们眼前这几间屋子，多年来只有一个坡脚老伯，又恐朝廷命官居于此处，恐遭他人谈议耻笑，失了朝廷的体面，所以才没有让家人挂匾。

沈慧照和好德渐渐打消了怀疑，当真觉得薛光是一位清正廉明的好官，可是郑素娥躲在马车里，透过窗户看到薛光后竟害怕地全身颤抖。这一幕尚未被沈慧照和好德察觉，薛光倒是露出意味深长的笑容。

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回到开封府后，沈慧照命人通知杜仰熙，郑素娥一案没有实证翻案，便应维持原判，理应判绞。好德心急如焚，沈慧照待其离开后，再告诉青石务必调查清楚，而他心里早就对老师产生了怀疑。

另一边，薛光怒扇儿子薛嗣祖耳光，大骂他奸淫杀人，无所不为，可薛嗣祖不以为然，反驳父亲为官这么多年，非要让妻儿跟着吃苦。考虑到沈慧照曾有铁面无私之称，薛嗣祖也有些害怕，苦苦哀求薛光让沈慧照坚持判死郑素娥。

深夜，好德来到沈慧照书房，并坐在椅子上昏昏欲睡。沈慧照把她抱回床上，看着她可爱容颜，不免愈发心动。等到第二天，好德仍是同情郑素娥，更心疼她不仅被人拔舌，还曾被人打断了牙齿。恰好杜仰熙特为一桩案子感谢寿华出谋划策，寿华的计谋令好德茅塞顿开。

沈慧照再次登门拜访薛光，故意提起郑氏一案，薛光知道沈慧照已经查出真相，但他却口出狂言，令沈慧照彻底心寒。临走之时，沈慧照把薛光当年送给自己的本子还回去，表示难断的从来都不是案子，实则是人心，对法外之情、法外之理不可退让分毫。

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也正因如此，薛光自知无法再阻止沈慧照，为了仕途和名声，亲自押送儿子去了开封府。反观好德探望郑素娥，对其晓之以理动之以情，郑素娥终于承认是薛氏对她施暴。尽管薛嗣祖早已准备好说辞，可是郑素娥在好德的授意下，狠狠咬了他一口，经过仔细验证，薛嗣祖身上的齿痕与此前施暴时留下的一致，终能定罪，郑素娥得以无罪释放。

待这件事情结束以后，郑素娥带着婆婆和孩子回乡，好德送了镯子给对方，叮嘱她以后要好好过日子。沈慧照与好德感情愈发升温，而他对于府中柳妈妈的挑拨是非行为极其不满，当场怒斥并霸气维护好德，准备将其赶走，好德见状为柳妈妈求情。为此，柳妈妈幡然醒悟，发誓以后一定尽心侍奉。

没过多久，好德经过后院，忽然看到一位年轻武官正在操练，此人正是新来的武官谯度。好德约见谯度，对他关怀备至，想要将他介绍给未出嫁的琼奴姐姐。沈慧照瞧见，顿时心生误会，更是对谯度百般刁难，小厮青石心如明镜。