拂晓时分的华盛顿，总统的五位幕僚正在赶往位于白宫西翼的办公室的路上。他们是威严的参谋主任里奥-麦克加里、永不疲倦的新闻秘书官茜洁-克瑞格、受人瞩目的副参谋主任乔希-莱曼、失眠的新闻主任托比-齐格勒，还有喜欢沾花惹草的新闻副主任山姆-希伯恩。这五位总统的得力助手，要赶去处理两件令人头疼的事件：一是有数百名古巴难民正试图穿越暴风雨中大西洋，来美国寻求新生活；另一件则是现任的美国总统约书亚-巴特勒骑着自行车一头撞上大树，还扭伤了脚踝。 除了这些麻烦，有几位幕僚也正为自己的事情而烦恼。山姆发现前一晚和他上床的法律系学生同时干着高级应召女郎的营生。乔希以前女友曼迪-汉普顿，现在却和一位反对派议员约会并为之工作。更糟糕的是，乔希在一档电视节目中的讲话大大得罪了一个基督教保守派联合会，而这个宗教团体恰恰是总统的盟友。为了挽回影响并避免乔希被开除，托比安排乔希向宗教团体的几位领导人道歉。但是一位宗教人士反犹太人的言论，却惹怒了一向沉着的托比。