筒子楼后的垃圾堆已经有一个多月没有清除了，天气酷热，恶臭熏天，蚊蝇乱舞，居民们叫苦不迭，纷纷指责孟主任工作不力，尤以马大姐的言辞最为激烈。

孟主任一时间成了孤家寡人，出于无奈，只得宣布：若有人能解决垃圾问题，自己决不贪恋主任之位，立马儿让贤！众皆黩然，只有马大姐夸下海口，主动请缨。

筒子楼所属产权不明，实际上由王援朝所在的社科院和孟主任所在的纺织厂共同拥有。由于两个单位都不怎么景气，谁也不肯负担垃圾清运工作，双方互相推诿，理由十分充足，都要研究研究。马大姐跑了几个回合毫无成效，但她偏听偏信，一味维护自己的单位，指责孟主任包庇纺织厂。消息传出去，众人大哗，两个单位的居民产生了对立情绪。

近一阶段小区酝酿街道干部公务员制度改革试点，公开招聘居委会主任。马大姐听说改革后居委会主任可以拿固定工资，欣喜异常，急忙报名，不意碰上了同样去应聘的孟主任，十分尴尬。前来应聘的人很多，其中不乏大学毕业生。论学历，论水平，论年龄，马、孟二人均无优势可言，终于落选。街道于是任命年轻的女大学生梁兰担任居委会主任。