魏进忠发现张震暗中搜集自己的贪污证据，令霍星及存孝捉拿之。严刑之下，张震守口如瓶，拒绝透露赵正下落。 皇帝在叶敏之鼓励之下已成一位好君主，亦开始明白国库空虚、吏治千疮百孔之弊，连番审查。魏恐怕贪污舞弊之事露，与容氏商量对付办法，二人皆认为当前急务必先铲除叶敏。 叶敏与皇帝朝夕相对，喜见皇帝为己改变，二人感情已跃进一大步，与赵正之情亦渐淡。 张震失踪，小暄非常着急。朱大典得悉真相，跟踪魏进忠查探。另一边厢，赵正与叶敏结伴往边关助孙承宗，携手抗金兵。