1940年，日占伪满洲国哈尔滨城。赵紫兰是个精明能干风韵犹存的寡妇，她经营着哈尔滨最大最豪华的大客栈。赵紫兰左右逢源深得日本大佐木村勇夫的信任，她虽为一介女流却和城里最大的两个商人陈老黑、魏老才形成哈城里的三足鼎立之势。

这天延安派驻哈尔滨负责联系抗联的林卓英刚到哈尔滨就被日本人追杀，情急之下他逃到大客栈并把重要情报藏在了大客栈赵紫兰的房间。就在此时他被赵紫兰发现，赵紫兰震惊地目瞪口呆，原来林卓英和她亡夫马鸣山长的一模一样。赵紫兰鬼使神差地出手帮助了林卓英躲过日本人的追杀。

为了确保林卓英安全，赵紫兰当即派最信任的手下曲老六连夜用大箱子把林卓英送到附近的卧虎山匪寨。