1941年，国民党发动了震惊中外的皖南事变，中共中央南方局按照中央的要求，不顾生死，坚守岗位，向国 民党当局提出严正抗议的同时，誓死维护得之不易的国共抗日统一战线。

叶尚武是一名国民党特工，虽然是国民党军人，但叶尚武不像一般的国民党敌视共产党，而是希望能跟共产党一起合力赶走侵略中国的日军。

一次突袭任务，叶尚武在战场上发现奄奄一息的小曼，小曼临死之前告诉叶尚武必须得去重庆监狱搭救叶尚文，叶尚文是共产党跟叶尚武是亲生兄弟，小曼不希望叶氏兄弟因为党派不同自相残杀。

叶尚文被关在监狱里面受尽折磨，国军民军情处长刘博来监狱审讯叶尚文，叶尚文虽然已是伤痕累累却依然不肯招供，刘博的手下在叶尚文面前提起叶尚武，叶尚武是一名特工忠于国民党，刘博的手下提醒叶尚文应该向叶尚武好好学习。

刘博从监狱回来回到家中，伊老板找刘博谈事情，刘博妻子小月离开客厅，刘博从身上掏出手枪对准伊老板，伊老板不以为然提醒刘博必须跟他合作。刘博心知得罪不起伊老板，无奈之下只得放下手枪。

叶尚武为了隐藏自己的身份制造假死消息，国民党高层以为叶尚武已经在执行任务过程中遇难，心中升起惋惜为叶尚武立了一座衣冠墓。叶尚武来到自己的衣冠墓旁边决定想办法搭救弟弟叶尚文。

监狱重兵把守想要越狱绝非易事，叶尚武扮出一个疯癫无常的傻子来到监狱门口查看环境，监狱长官以为叶尚武是一名疯子，正好监狱需要一个拉粪便的人，监狱长官允许叶尚武到监狱里面每天按时拉走囚犯们排泄出来的大小便。

叶尚武借着拉粪便的机会来到囚禁弟弟叶尚文的牢房，叶尚文正被一名国军长官折磨，叶尚武站在牢房门口心如刀割看着弟弟被折磨。齐思武协助叶尚武一起越狱，叶尚武借着拉粪便的机会跟齐思武接近，齐思武帮助叶尚武推粪车，叶尚武与齐思武商量提前进行越狱计划，叶尚文已被国军折磨得不成人形，看样子已经无法再支撑多久，叶尚武心知必须提前进行越狱计划，否则弟弟叶尚文很有可能性命不保。

夜幕降临，叶尚武来到监狱里面释放所有囚犯，囚犯们从牢房中逃出来如同潮水一般向牢房外面涌去，叶尚武提醒众人不要慌张，所有囚犯在叶尚武的引领下向逃跑出口赶去，虽然囚犯已经全部从牢房中走了出来，但看守监狱的狱警浑然不知还在牢房外面巡逻。