赵大江弄清李沉着要跑的原因后，想办法让程华和李沉着通话，电话中，程华再次劝说李沉着要在部队里好好干。赵大江又将老百姓连夜赶制的锦旗拿给李沉着看，李沉着表示自己愿意接受处罚，愿意留在部队一心一意地当兵。

归队后的李沉着认为徐肖二人是彻头彻尾的叛徒，正眼都不看他们一眼。肖书田则完全乱了方寸。本来他就觉得自己既得罪了连长又得罪了排长，现在又当了逃兵，虽然暂时还没被发现，但这事分明就是一把达摩利斯之剑。他开始一边想办法积极要求进步，一有工夫就扫地或找连首长谈心，一边想办法讨好李沉着和徐小斌，免得他们说出去。徐小斌倒是觉得说出来更好，省得憋屈。无奈肖书田总拿哥们义气来道德绑架徐小斌，动不动还哭鼻子，说徐小斌要兑现他在来时闷罐车上的话，要保护他这个战友，不然就是孙子。

徐小斌只好答应，保证自己不说，还得帮助他一起讨好李沉着。偏偏李沉着在军事训练上笨手笨脚悟性极差洋相百出，不是走正步掏腿就是紧急集合像逃荒。就这样李沉着还很牛气，动不动指责徐小斌教的不好还耍态度，徐小斌一生气撂挑子肖书田又赶紧过来跟徐小斌求爷爷告奶奶，徐小斌大骂这两个人是孙子，然后硬着头皮又继续去指导李沉着。夜间紧急集合，徐小斌穿戴整齐，而李沉着却狼狈不堪，没想到赵大江竟惩罚徐小斌。指导员毛志勇看出赵大江是想重点培养徐小斌。徐小斌被李沉着弄得烦乱不堪。

吃饭的时候，李沉着又成心为难徐小斌，徐小斌一气之下将窝头扔到了泔水桶里，转身离去。赵大江发现泔水桶里有个完整的窝头，大怒。他要查出谁浪费粮食。徐小斌承认是自己干的，说窝头不好吃，赵大江就陪着他一起吃了几十个忆苦窝头，让他感受粮食的重要。