刑部尚书提审周新，周新提出传办案之人讯问，余人杰被带至公堂，周新看到他满身是伤，余人杰畏惧没说实话，周新要和他当堂对证，吴之问在堂上不敢说话，周新被上了枷锁后押入大牢。周夫人见到纪钢后要见周新一面，还跪在地上求他，纪纲让人将她扶走。小榔头和雪雁在街上看到抓他的告示，回家时他听到屋里有声音，进门后见到思琪和周夫人。

段无极在大牢中对周新用刑，周新并不屈服，他在刑具面前晕了过去，周新一直坚持他的信念。纪纲来到诏狱指责段无极对周新用刑，段无极只好命人将周新弄到一旁休息。纪纲在周新面前假装好人，周新清楚纪纲明白一切，只是没想到余人杰被逼成那样，周新明白他的意思，纪纲提出交易条件，周新表明人生信条。

周新听完纪纲的话后感觉到奇耻大辱，他要回牢房受刑，就是死也不是屈服。段无极等周新出门后走出来，纪纲命他将周新送回京城，段无极担心后患无穷，纪纲原本没想杀害周新。思琪、雪雁和小榔头来到诏监狱准备救出周新，雪雁亮出腰牌，周新被关在甲字号牢房，他们看到受刑的周新后要救他出去，周新在劝说之下只好离开，小榔头留下假扮他。

小榔头听到有人来到后假装蒙着头睡着，牢房里被吹了毒气，小榔头中毒身亡，他成了周新的替死鬼。皇上听完梁御史的汇报后夜间亲自来到杭州，纪纲听说后马上过去，他还不知道段无极已派人弄死周新，纪纲十分吃惊，段无极自认为做的天衣无缝，还用威胁之言向纪纲说话。