洪铁佑在吴之问面前提起诉状之事，吴之问让他不要多管，周新想知道真实情况，洪铁佑信不过他，但还是说出真相，周新劝他在结果没出来前不要说话过头。周新生气离开茶楼，吴之问追了出去。洪铁佑喝了两碗茶后感觉身体不适，画眉提议回家。小榔头陪周新在西湖旁转悠，他们看到可疑之人后猜想是段不极的手下。

余人杰找周新说起思琪扮成女装去西湖调查时曾被抓入军营，周新这才知道自己冤枉了思琪。小榔头得知洪铁佑死后向周新汇报，洪夫人将侍妾画眉告入官府。余人杰对洪铁佑的尸首仔细验看，洪铁佑从小有哮喘的毛病，洪夫人认为画眉是害了洪铁佑。画眉在大学上也是哭哭啼啼，吴之问好心相劝，周新来到大堂之上。

周新让画眉将经过仔细说明，大夫赶快来时洪铁佑已经死去，周新让思琪找机会将画眉打发走，他和余人杰到洪家。周新看到那些药渣，洪夫人自称是亲自煎熬，原药方已经抓好，周新让余人杰将药包好后带走。周新找来老郎中对药仔细辨认，他这才明白喝茶有相克的作用，来到茶楼后了解茶道。

周新回去后翻书查阅，还请思琪和余人杰喝茶，几人都感觉到茶的苦涩，周新对案情已有看法。思琪扮成衙役来到春来客栈查寻四川客人，对方已经离开，店老板说起他曾在隔壁的马车店里租车用。余人杰在街上找到画眉，将她带回去后仔细寻问，她逃走是担心被夫人陷害，余人杰让她脱衣服检查，脱完后用被子裹上自己。

余人杰搜完之后没发现什么异常，他让画眉脱下肚兜，结果发现藏在里面的银票。