李三祥命人集合队伍对战士们开展思想工作，他们只能吃野牦牛肉充饥，尽管验证以下咽，在车青云和李三祥的带领下先遣队的战士们纷纷开始吃起来，他们要将断盐的事情做好保密工作。陈德贵想下山报信被车青云阻止，发报员的手仍在发抖，他们无法联系上总部。贡布从扎西大叔那里知道当地政府对粮食控制很严，还有人不断巡视，他也无法帮助先遣队。

经支部研究决定要对发报员打盘尼西林，因为他是唯一一个会发报的人员，打过之后他的身体有所好转，起身后和师部取得了联系。杨富霖向车青云汇报说陈德贵和凯撒尔不见了，还拿走了枪支和装备，他们下山时发现了运输队的踪迹，运输队在途中遇到了雪崩。车青云晚上听到外面动静后出去查看，第二天发现石头上放的盐块。

顺着脚印追过去后又发现了盐块，他们不清楚是何人所为，那是卓玛在指引他们寻找盐的位置。车青云带人在玛尼堆的指引下寻找盐的位置，他们照着羊角的方向奔去，遇到河水后发现盐就在水里，先遣队就这样解决了盐的问题，但车青云感觉自己的腿越来越严重。张德宝由于吃了过多的肉被撑死，发生这样的事情让他们也是始料未及。

曹海青判定张德宝的死是由于高山病引起的，战士们已经有一半人得了这种病，在埋藏战士遗体的时候车青云的身体出现不适的症状，李三祥急忙叫曹海青为他诊断，车青云两眼发黑后晕倒在地下。陈德贵和凯撒尔到了山下，师长热情地招待他们，乔阿梅向他们问起山上的情况。李三祥经支部开会研究决定把最后一支盘尼西林打在车青云身上，车青云不想执行。

乔阿梅得知车青云的情况后十分担心，曹海青建议要撤退回去，车青云坚决不同意。何师长命人继续送给养上山，先遣队中又有两位战士因病离开了，车青云用刀做下了记号，他泪流满面。