沈家是江城的富豪家，秀橘今晚就要嫁进来了。大太太把镯子给秀橘戴上，说老爷以后会疼惜秀橘，但语气也不确定。 沈晏洲教了秀橘很多自由的思想，但还是没有办法阻止这门亲事。盖头下盖着的，是三个人的心头血。

秀橘母亲生了病，家里没有钱，秀橘只能到学校门口卖自己编的手串，好在生意还不错。沈家少爷沈晏洲和同伴跑进学校，撞翻了秀橘的摊子。沈晏洲丢了一个大洋赔给秀橘，但是秀橘还是差很多钱。沈家老爷沈晏清过来学堂，正好看到秀橘在外面听课。

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校长表示秀橘家里情况不好，她只能在外面卖东西，卖完了进来听课，他们也是可怜这个姑娘，就允许她在这里听课。沈晏清看到沈晏洲在睡觉，非常生气，让沈晏洲起来答题。沈晏洲没想到大哥回来了，说自己不会做。沈晏清让秀橘来回答，秀橘也说不会。

沈晏清看到秀橘在纸上已经写出了答案，表示自己看秀橘算术天分不错，以后说不定可以经商，但经商应该以诚信为本，会就是会，不会就是不会。秀橘把答案说了，沈晏清表示沈晏洲一个沈家少爷，还比不过一个小丫头。秀橘回去的时候，被沈晏洲身边的人拦住了。秀橘趁着沈晏洲过来的时候，撞了沈晏洲一下，自己跑了。

秀橘给母亲喂药，这个药已经煎了很多遍，没有什么药性了，秀橘说自己一定会赚钱给母亲买药。沈晏洲找了过来，把橘树砸了。这是秀橘母亲给秀橘的， 秀橘还许了愿，希望母亲的病能快点好。秀橘哥哥没有想到秀橘居然得罪了沈家的少爷，让秀橘赶紧道歉。秀橘表示自己只不过是回答了先生的问题，是沈晏洲自己找人堵着自己。沈晏洲没有想到同伴做了这样的事情，觉得这是比糊涂账。

沈晏洲同伴表示秀橘刚才把沈晏洲母亲留给他的遗物撞进了河里，问秀橘要怎么赔。秀橘表示自己不会欠沈晏洲的，跳下河去捞，沈晏洲怕秀橘出事，也跳下去，但沈晏洲不会游泳，是秀橘把沈晏洲救上来。

大太太忙前忙后准备老爷回来需要的东西，沈晏洲过来找大嫂，说自己有一个同窗，家里条件不好，希望大嫂能帮忙找个活。大太太同意了，让人明天到橘园来，自己看一看。第二天大太太见到了秀橘，对秀橘挺满意的，让周管家在这里给秀橘找一个活做。

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这里有一些品相不佳的橘子要丢掉，秀橘觉得太可惜，问沈晏清能不能给自己，可以做成果酱。沈晏清答应了，秀橘把自己做的果酱给沈晏清尝一尝。秀橘不小心崴脚了，沈晏清想要带秀橘看大夫，沈晏洲更快一步把秀橘带走了。