花芷睡下后，林婉担心她身子有损，特地让人把仅剩的三颗养容丸给她拿过去，母亲朱盈贞心疼地给花芷盖了披风，二夫人齐蕙兰虽然白日里端着不肯服软，但她知道花芷委屈，于是把儿子仅剩的三颗糖放在了花芷的枕边。一觉醒来，花芷看到枕边多了很多东西，虽然平日大家对她严厉甚至苛责，但内心深处还是疼爱她的，就像顾晏惜说的，越是亲近的人，隔阂反而越深，就像隔了层纸，非等纸破了，才能看到彼此的真心。想清楚后，花芷去见了林婉，她告诉林婉，她想掌家管事。根据大庆刑律，只要两千一百五十万钱，就可以救赎花家被流放北地的那四十三人。大家一听到这个天文数字瞬间懵了，就算是花家被抄前把房地全卖了也不够这个数，但花芷觉得只要认定，事在人为，一定可以做到。

夏金娥还是觉得花芷在痴人说梦，因为现在她们自己的吃食都还没着落。花芷听后从怀里掏出一张交子交给抱夏，让她去买这个月的吃用，剩下的给下人们当月钱。众人惊呆的时候，花芷接着说，以后还会给夫人小姐们发月钱，说完，她转向林婉，说她先掌家三月，如果做的不好会亲手把账本还给夏金娥。

和沈家的亲事要尽早处理，了解过花芷的态度后，林婉亲自带着花芷去沈家退亲。沈父以为花家会拿亲事来说事儿于是避而不见，于是沈老夫人接见了她们，万没想到她们是来退亲，并且还把当初随草贴收的礼物给她写了欠条。沈淇听闻后一瘸一拐地追出门去，花芷告诉他，他是顶好的人，虽然退了亲但他们还是朋友。陈情把这个事情汇报给顾晏惜，还自作聪明地把女儿酒都缴回了七宿司。

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花芷把一半当酒钱给了吴玉娘并告诉她，自己只是想明白了，做她想做的事保护她想保护的人，以后终有一天，她会获得真正的自由，不依靠任何人，也能游遍山水游历寰宇。而这一切的切入口就在拂冬做的红果。想好后，花芷便安排丫鬟们摘果清洗去核熬饴糖流水线作业。计划容易实施不易，丫鬟们大多没干过这样的粗活，于是没多久就开始敷衍抱怨，结果最后做出的同一批红果里，有的太酸有的太甜品质不一。后来有的丫鬟直接被夏金娥叫走做事甚至都没有闲暇来做红果，害的花芷不得不亲自参与到里面。

顾晏惜差陈情把花家甚至旁支里符合年龄的全都审了一遍，依旧没有任何收获，还是没找到那个和自己说话的童仆。顾晏惜牵马路过一片红果地，意外看到花芷正在摘红果。花芷侧面把自己现在掌家的境况告诉顾晏惜，谈话的时候，管林子的老妪林婆婆来了，花芷特地把一些糕点和钱拿给她，叮嘱她好好吃饭。顾晏惜打听花家男仆，得知一个都没留下后有点失望。

丫鬟们正在处理红果的时候，有人过来说三夫人喊她们去做事，因为她们的身契全在三夫人手里，所以不敢不从。花芷亲自给林婉送饭，说想要回丫头们的卖身契，林婉同意了。花芷把大家聚在一起，夏金娥当众把身契交给花芷后，花芷告诉大家，她拿这些身契是要给她们自由，于是直接把身契给大家分了。

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恢复了自由身后，觅秋辞别了花芷。迎春去问花芷的计划，花芷告诉她，她要从卖红果开始举家经商，一步一步把生意做大，赎回祖父他们。没有了身契的束缚，大家干起活来格外有劲儿，做出的红果也格外好吃。夏金娥见状后心生一计，晚上抱着被子去了林婉的房间。