江雪原认定牛儿被枪击、花子憨承认拐卖孩子，都可能与郑天峰有关，他故意安排郑秀云出逃，打算借此机会骗取郑天峰的信任，找出孩子的下落。但是，狡猾阴险的郑天峰根本不在乎郑秀云的生命，他迷晕了郑秀云，将她五花大绑地送回了部队，并在江雪原等人面前泪如雨下地为郑秀云求情。郑天峰的这个做法，使得江雪原的计划彻底失败。万幸地是，通过重重调查，吴政委擦去了郑秀云一切罪状，让她重新恢复了职位。

关押在农会的花子憨一直在绝食。江雪原问牛儿，他是否相信是花子憨拐卖了孩子，牛儿沉默了许久后告诉江雪原，他相信凤儿。

花子憨被释放了，凤儿接生命垂危的花子憨回家。农会的三斗叔希望凤儿与花子憨离婚，重新与牛儿在一起。凤儿沉默了。苏醒的花子憨为了让凤儿答应离婚，不惜砍伤自己来劝服凤儿，看着流血的花子憨，凤儿哭了。

牛儿在期待着凤儿的回答，但是倔强地凤儿再次拒绝了牛儿。失望的牛儿在凤儿的陪伴下去给父母上坟，途中遇到了几名战士正在宣誓入党，在牛儿的介绍下，凤儿将党旗的模样深深地刻在了脑海中，她虽然对党的认识不多，但是她知道，只有这样才能变成党的人。

在牛儿父母的坟前，身怀六甲的凤儿当面拒绝了牛儿的恳求。她不再是以前的凤儿，她自己无法接受一女嫁给两个丈夫的现实。看着凤儿，看着花子憨，牛儿决定放弃凤儿，祝福他们。

第五次反围剿的失败，迫使牛儿所在的部队离开了麻安县，而麻安的很多老百姓怕遭到报复，决定跟着红军一起走。使得红军不仅要一路走一路打仗，还要保护老百姓，十分的艰难。在一次与敌人的遭遇战中，部队受到了沉重的打击，而郑秀云却在最危险的时候生下了她与江雪原的孩子。看着一个健康的男孩的降生，牛儿仿佛是自己有了孩子，不仅开心的笑了，并亲自为孩子取了一个朴实的名字：“草根”。

和牛儿出生入死的马营长牺牲了，凤儿带着老乡们一起去帮助埋牺牲战士的尸体。看着身怀六甲，一脸倦容的凤儿，牛儿沉默了。