西奥从小就有很强的独立性，即使看到可怕怪事，也会让自己相信那只是幻觉。久而久之在心里筑起了一道坚实的围墙，让她比其他兄弟姐妹更加坚强。她还有个不会告诉别人的秘密，能通过接触探知事物。就比如住在希尔大宅时，有次帮父亲清理橱柜，她拿到一个密封的木盒，不用打开就知道里面是好东西。父亲撬开木盒，果然是瓶罕有的陈年红酒。

这种能力不只一次的表现出来。还有一次，卢克对大宅厨房里的升降机产生了兴趣。等卢克坐进升降机关上铁栅，西奥帮他按下了按钮。不知为何，升降机没有上升，而是往下降。随后传来卢克的哭叫声，西奥再怎么按下按钮都没反应。就在她不知所措时，父母赶来，把升降机升了上来。卢克的睡衣被撕破，哭着说下面是个地下室，有骷髅抓住了他。

体和丽芙当然不相信卢克的话，因为房屋图纸上并没有地下室。就像以前卢克总说树林边有个叫艾比盖尔的女孩一样，父母只当是卢克的胡话。西奥用手碰了一下弟弟，相信他并没有撒谎。为了证明，她一个人来到厨房。按照卢克的描述，找到了地板下隐藏的入口。顺着梯子下到布满蛛网的地下室，正中间遗落着睡衣的碎片。如果是被升降机里的钉子扯破，碎片就不可能掉在地板中间。顺着卢克所说出现骷髅的地方，她找到了一扇暗门，在里面找到了一堆书籍。

母亲看过书籍后，确认是一些贩卖私酒的账簿。这些是什么书并没有关系，西奥只是想证明弟弟没有说谎。可当母亲的手接触到她时，她猛然看到母亲脸色惨白，一半脑袋血肉模糊。她大叫一声后退了几步，再定睛看时，母亲已恢复正常。

父亲找人封填了地下室，母亲也从父亲那得知清理橱柜时发生的事。家族里的女性一直以来都很敏感，外婆如此，母亲也会在偏头痛发作时看到很多东西。谢丽到晚上就会说梦话，奈尔总说大宅里很吵，只是母亲没想到西奥会如此特殊。这成了母女之间的秘密，再没有其他人知道。母亲把一双手套交给了西奥，从那以后，就成了西奥的习惯。

如今，西奥是一个有心理学博士学位的儿童心理医生。工作中，她从不使用自己的能力，而是用学识解决孩子们的心理问题。可这一次，九岁的凯茜却成了难题。凯茜坚称有个“笑脸先生”住在家里的地下室，西奥想了很多方法都不能让她放弃这种幻想。将凯茜的情况记录在案后，西奥把文件夹放进档案柜。

档案柜里有本《鬼入侵》，六年前谢丽极力反对这本书的出版。西奥却无所谓，只想专注于当前的生活。实际上史蒂文有些事并不正确，发现地下室的不是卢克而是西奥。而且对那晚的事，史蒂文也是一无所知。那天晚上，西奥独自下了楼，父亲拉着奈尔和卢克慌慌张张的跑过来，让西奥带弟弟妹妹上车，关好车门。当父亲抓起西奥的胳膊时，西奥看到了很多很多。那些事深深埋在西奥的心底，没有告诉任何人。

西奥下班回到殡仪馆里的家，睡到半夜，突然觉得有人在床尾。她惊醒过来，听到敲门声。是悲伤的谢丽，她带来了不幸的消息，奈尔死了。西奥一愣，她还记得婚礼上，奈尔四处寻找伴娘斯黛茜的样子。也就是在那天，史蒂文和奈尔发现她和斯黛茜在一起，知道了她的性取向。没想到两年后，竟然天人永隔。

谢丽不知道该怎么跟孩子们说，西奥的意见是孩子们问什么就答什么，实话实说总比撒谎好，也比父亲什么都不说好。西奥肚子里有一股怨气，气奈尔的无知，更气她的软弱。奈尔的遗体运抵殡仪馆时，她一时无法接受，便开车离开。

奈尔的可悲命运不能再落到凯茜身上，西奥敲开凯茜家门，脱下手套来到地下室。她感觉到了凯茜的恐惧，恐惧的源头来自于她的继父。离开时与凯茜的继父握手，西奥看到了发生在地下室里卑鄙无耻的事情。出了门，她就向儿童保护机构打去了举报电话。

晚上，西奥来到停尸间，脱下手套抚摸着奈尔冰冷的额头。她终于明白奈尔为什么要去大宅，那么多年奈尔想找人倾述，却没人愿意倾听。想到这，西奥不由得放声痛哭，流下悔恨的泪水。