肃顺见何出面，假借先帝意旨，要将他处斩。慈禧在衆臣面前，以太后身份公然坦护何虫，使他幸免于难。 肃顺心深不忿，要抱山将何虫斩草除根。抱山布局使何虫身体日渐衰弱，威胁他解破慈禧之命格。何虫不值抱山与肃顺朋辈爲奸，甯死不屈。 洪正误会何虫甘作清廷走狗，派人捉来质问。何虫百词莫辩，三缄其口。洪正念在手足一场，免其死罪，将他软禁。 何虫失踪，慈禧早料肃顺有此一着，密召恭亲王共商对策，怎料肃顺阻止恭亲王与慈禧见面，并以顾命大臣身份，制阻慈禧涉足朝政。慈禧对他恨之刺骨。 慈禧暗中出宫会面恭亲王，途中被肃顺派人假扮天理教徒行刺，于老大不忿被人冒名作乱，混乱中救走慈禧，其后得知其身份，将他捉回分舵。 何虫向于老大筹推算慈禧将会令清室覆亡，以为她会助灭清复汉，决放回宫，利用她作内应外合，助汉人夺回江山。 何虫指出助慈禧改命格，可使他驾驭清室，但最终会一旦孤寡，众叛亲离。慈禧为求自保，着何虫依法行事……