解放军某部团长武续振正在训练基地指挥坦克群军训，接到军首长急电召见，首长告诉他：鉴于他新婚妻子“有严重的政治问题”他面临的选择只有两条：要么离婚，要么转业！战斗英雄出身的武续振穷苦出身，在部队里才扫的盲；而妻子王碧雅是名门闺秀、名牌大学毕业，不久前，他们各自带着一双子女组成了新家庭。一直认为儿子要升大官的武续振的父亲，听说儿子被迫转业，失望地跳将起来，指着儿媳碧雅大骂。碧雅的前夫鲍狄，曾是省报总编，被错误地定为有“政治历史问题”，被安置在一农场里从事艰苦劳动。俊俏的年轻寡妇彩兰非常同情、照顾他，他也把对女儿晓华、儿子晓昭的思念之情寄托在彩兰的女儿艳红身上，使她从一个不识字的“野孩子”，开始勤奋学习。在武家，武父怀疑后母碧雅对他的孙子晓昭“有偏心”，对碧雅大打出手。武父举棍毒打晓昭，晓慧为保护晓昭，勇敢地用自己身体挡住了爷爷的棍子，她的胳膊却被打折了。