叶凝芝偷偷与斑玲儿见面，并叮嘱她不要将北应王之事告诉第三人。斑玲儿求叶凝芝将她调到身边当宫女，可叶凝芝不知将来的路该怎么走，于是拒绝了斑玲儿。册封大典当天，皇后借口身体不适不肯参加，但她让手下去传口谕，待大典结束后，叶凝芝要过来给她行礼。叶凝芝心不甘情不愿的参加完典礼后去见了皇后，皇后让手下撤下后，对叶凝芝冷嘲热讽，还指责她辜负了魏广的真心。叶凝芝有苦难辨，只能顺着皇后说出违心的话。

皇上到寝宫看望叶凝芝，结果发现叶凝芝脸上长满了天花。叶凝芝解释这是假的，是为了将来出宫做准备。叶凝芝准备以生天花为由假死，然后出宫与魏广团结，皇上听后很失落。他说他好不容易有了魏广和叶凝芝两个可以说真心话的朋友，可他们都将离他而去。叶凝芝听后有些不忍，于是写信将自己的想法告诉了魏广。与此同时，皇后也写信将皇上对叶凝芝的情谊告诉了魏广，让他明白真相。

在太后的同意下，广定王重新搬回皇宫居住，他还挑了十名梨花学院的宫女前去伺候，其中就包括斑玲儿。广定王性情残暴是众所周知的，斑玲儿得知自己被选定后，哭着跑了出去准备跳楼自杀，幸好被姐妹们拦了下来。这时，叶凝芝赶了过来，她承诺会帮大家渡过难关，希望大家相信她。叶凝芝找广定王谈判，声称她也看上了那十名宫女，希望广定王可以让给她，可广定王却不肯卖这个面子给她。

叶凝芝见此只好提出和广定王打赌，如果她能喝十杯宫中的烈酒，广定王就把这十个人让给她。宫中的酒极烈，广定王很有自信叶凝芝不可能喝完，于是决定和她打赌。怎料叶凝芝酒量了得，硬撑着喝完了所有的酒，醉醺醺地回到了梨花学院。姐妹们很感激叶凝芝的付出，斑玲儿甚至感动地哭了起来。叶凝芝想在梨花学院休息，可她已经成了皇上的妃子，不能在外留宿，因此大家合力将她送到皇上身边。

皇上看着酒醉的叶凝芝很心动，正当他慢慢靠近时，叶凝芝突然醒了过来。她慌张地跳下床，并准备回自己的寝殿。皇上拦住了她，并拿出一副画像给她看，叶凝芝这才发现皇上竟然真的喜欢她，于是慌张地跑开了。第二天，皇上去看望叶凝芝，叶凝芝再次提出想出宫的心愿，而且她挑明心里只有魏广，希望将来皇上可以放她出宫与魏广团聚。可皇上却说她离开了自己的庇护，很可能会遭到北应王一党的报复。但叶凝芝听后并没有害怕，她只求皇上可以保护好她母亲。

皇上看得出叶凝芝去意已决，只好答应了她的请求。叶凝芝开心地将这件事情写信告诉了魏广，魏广看后也很开心。叶凝芝还期望着将来出宫后，再次在百戏团表演，现在便开始了练习。这日，皇上带叶凝芝出宫游玩，两人竟然来到了百戏团的表演场地。