面对激动的韩墨池，柔嘉冷静地说，现在来把两个家拆了，再合在一块，她已经没这个力气。她迈不过这道坎，也没勇气去做。

陈爱华要思存原谅墨池的鲁莽。墨池和柔嘉从小青梅竹马，又一起插队八年，如果不是因为救思存，现在柔嘉一定是自己的儿媳妇。但现在大家各有各的生活，已经不可能回头了。

陈爱华对柔嘉心存愧疚，决心象对女儿一样对待她。为了给柔嘉撑腰，陈爱华以市妇联的名义来到柔嘉家，教育胡勇认真反省，并给柔嘉道歉。没想到胡大妈撒起泼来，还说老公打老婆是天经地义，没人管得着。胡勇下班回来也恶言相向，蛮不讲理。陈爱华落荒而逃。

陈爱华回到家久未平复，同情柔嘉怎么嫁到这种人家去了。墨池决定以男人的方式教训胡勇。思存不放心，跟着墨池来到胡勇的工厂门口。两个人见面后就打了起来，不打不相识，墨池和胡勇以这种男人的方式开始了他们的交往。虽然两人都打得遍体鳞伤，胡勇还是承认墨池“是个爷们”。

事情过后，表面上看生活恢复了平静。柔嘉原本嫁给胡勇是为了惩罚墨池，没想到生活最终还是惩罚了自己。

韩秉先带回家一个好消息，全国正式恢复高考了。韩墨池又看到生活的曙光，他一定要这次高考中大显身手，考上北大。

1977年12月，中断十多年又恢复的高考，从此改变了无数人的生活轨迹。

墨池知道决定人生命运的时候到了，他们一定要抓住这个机会。离高考只有一个多月时间，他开始制定严格的学习计划，和婧然、思存一起参加高考。

柔嘉也报名参加高考，她争分夺秒，一边做家务，一边看书。

墨池做好充足的准备去报名，却被告知“残疾人不能参加高考”，这个消息仿佛晴天霹雳，深深地打击了墨池，他感觉自从失去这条腿，梦想的大门永远不会向他敞开了。