杜彬来信说他已经申请办理绿卡打算永久留在美国，幸福这才明白杜彬已经不回来了。杜彬出国不归已经让他们心有余悸，援朝此时又考上了美国加州电影学院，决定出国留学，家庭内部引发了大地震，高树江暴跳如雷，气得住进了医院。援朝不顾家人的反对，偷走了白玉兰藏起来的护照，留下一封信就飞去了美国，高树江的头疼病再次发作。突然家里接到电话，说幸福倒卖电器被派出所拘留了。高树江得知幸福原来利用倒卖电器赚取差价之后，大为震怒，勒令幸福把赚的钱一一退给购买彩电冰箱的单位和个人。回家后，幸福委屈地说出自己赚钱是为了去美国找杜彬。一连串的问题让高树江陷入了自责和苦恼，虽然上级没有追究他的责任，他却深感惭愧，主动写了检查和申请辞职。虽然白玉兰不同意高树江辞职，但上级还是下达了同意高树江退居二线的文件，批准他担任顾问，同时任命白玉兰接任高树江学院党委书记的职位，白玉兰表示一定要干出个样子给他看。