韦小宝让玄真道人和徐天川等人假扮侍卫，连夜带他们来到断头台，让他们帮官兵修葺一下这里的设施，韦小宝偷偷把冯锡范抓来假扮茅十八。

韦小宝准时来做监斩台，多隆也是监斩官，茅十八被押来，他对韦小宝破口大骂，韦小宝下令验明正身，茅十八口口声声称自己晕血，不想看到血，多隆下令给他的头上带个套，午时已到，韦小宝拿着令牌宣布斩杀茅十八，刀斧手手起刀落，韦小宝冲着多隆打了一个喷嚏，多隆赶忙下去洗脸。

皇上正陪着韦小宝的三个孩子玩笑嬉戏，韦小宝来向皇上复命，迫不及待想带着老婆孩子离开，皇上确认他已经斩杀茅十八，韦小宝支支吾吾不敢看皇上的眼睛，皇上当面说出冯锡范昨晚莫名其妙不见了踪影，韦小宝百般狡辩，皇上派他寻找冯锡范的下落。

韦小宝心神不宁回府，苏荃一进门就闻到其他男人的味道，钱老本，玄真道人和徐天川从屏风后面出来，韦小宝三言两语把七位夫人支走，得知他们已经把茅十八送出城，韦小宝才放下心来，徐天川举荐韦小宝做天地会总舵主，韦小宝百般推辞，徐天川想让天地会的弟子跟着韦小宝混进宫杀皇上。

韦小宝劝徐天川他们趁早死心，皇宫里守卫森严，他们根本不能得手，还会送命，想把劝他们尽快离开京城，徐天川一心就想除掉皇上，韦小宝陷入两难，他不想做不忠不义的小人，钱老本，徐天川和玄真道人你一言我一语规劝韦小宝，提醒他不要忘了自己也是汉人，韦小宝一时不知道该如何抉择，他们三人答应耐心等待。

韦小宝郁郁寡欢，不吃不喝，只是坐在那里发呆，建宁公主等人心急如焚，韦小宝考虑再三，决定从明天开始在家里装病。皇上得知韦小宝生病的消息，他根本不信，派索额图带御医给韦小宝看病，看到韦小宝躺在床上奄奄一息，大汗淋漓，夫人们在一旁伤心地痛哭流涕。

御医查出韦小宝脉象正常，可是气血淤堵，当场给他开了药方，索额图赶忙回去复命，韦小宝才从铺满滚烫石子的床上下来，多亏他事先准备，才躲过了御医的检查蒙混过关。钱老本，向他和玄真道人随后赶来，韦小宝只好再次如法炮制躺在床上装病，玄真道人给他把脉，发现他全身滚烫，赶忙带着徐天川和钱老本离开了。

几天以后，韦小宝来见皇上，皇上催他督办冯锡范失踪案，韦小宝找各种借口推诿，皇上当面揭穿他去银杏胡同找天地会的人，并且一五一十说出他们逼韦小宝行刺他的事，皇上还猜到韦小宝在假装病，再次提醒他不要脚踩两只船，否则不会让自己陷入两难。

皇上自以为是好皇帝，不明白天地会的人为何非要杀他，皇上收到百官弹劾韦小宝的奏折，狠狠教训了韦小宝，并且拆穿他杀冯锡范，顶替茅十八的事，韦小宝吓得连连求饶，皇上让韦小宝尽快找到堵住百官的嘴的办法，否则他也无能为力。