农场科研所中，所长阮复山和橡胶研究专家徐冰清也在为王长智欠下的研究资金犯愁。徐冰清找到林汉杰要说法。林汉杰承诺只要钱追回来，就先解决研究所的研究资金问题。可保卫处带回了结果却并不尽如人意。他们只抓到了王长智的儿子，却让王长智夫妻二人逃之夭夭了。一直守在场部门口等消息的林汉杰听闻消息后，无奈地返回家中。

林汉杰一回家就看到了刚从部队转业回来的儿子林武平。林武平已经决定服从组织分配回红丰农场工作了。林汉杰坦言红丰农场目前正面临着体制落后、资金又缺乏的尴尬局面，但一心想报效农场的林武平并没有感到气馁，他已做好思想准备，决定临危受命勇挑重担，与农场共存亡！

林汉杰将儿子的报效之心转达给了农垦局副书记莫有泉，但莫有泉似乎对新场长的人选另有打算。莫有泉看到了红丰农场的落后，分析出如今的领导班子已经不能适应改革开放的大形势，要请真正懂经营的能人来。他看好的，正是离开农场后一飞冲天的陈继胜。

林汉杰没想到莫有泉会选择陈继胜，更没想到陈继胜离开农场仅仅几年的时间，就成了声名鹊起的大企业家。他按照莫有泉的指点，前往陈继胜被聘任的罐头厂一探究竟。罐头厂内正在进行十年来的第一次年终表彰大会，热火朝天发钱的场景让林汉杰叹为观止，也若有所思。

林武平打小就看跟陈继胜不对付，忍不住在父亲面前多说了几句。沈丹宁的女儿任月茹却不愿听他说弟弟陈继胜的坏话。林汉杰也劝林武平要有思想觉悟，只要是为了农场好，他们都应该举双手赞同。

与此同时，陈继胜也从符学军那里得知了农垦局想让自己回去的消息。鉴于童年的阴影，陈继胜对这个场长根本不感兴趣，但他的合伙人彭海文、女友金逸飞却认为农场的土地价值十分巨大，两人连番上阵，想要说服陈继胜接下场长的职位。

而另一边，知道自己被安排当农场书记的林武平也不能理解，为什么莫书记更看好早就跟农场老死不相往来的陈继胜。他名为邀请，实则向陈继胜发起了战书。陈继胜应约前来，却根本不打算接下场长之职。本就互相看不顺眼的两人从谈话一开始就火药味十足，尤其是陈继胜一听凡事都要经过林武平这个书记的认可后，更是拔腿就走。

陈继胜又先后去看望了养父任成泰和叔叔林汉杰，但仍没打算接下农场这个烂摊子。眼见陈继胜没可能继任红丰农场场长之位，林汉杰将他带到生父陈胜利墓前，两人敞开心扉。原来，因为几十年前陈胜利“叛徒”的身份，陈继胜在农场一直没有得到公正对待。在林汉杰诚挚的剖白之下，陈继胜终于被打动，同意接下场长的职位。

林武平十分不理解，父亲为何非要陈继胜回来。林汉杰坦言自己确有私心，他特别想看到陈继胜在这片土地上能把父亲陈胜利的脸再挣回来，这是他几十年的夙愿。新任场长是陈继胜的决定也使研究所的徐冰清十分震惊，她与陈继胜的恩恩怨怨，让她在听到广播结果后陷入空白。

陈继胜终于还是带着助手金逸飞、吴强来到了红丰农场。初来乍到，林武平就决定给他一个下马威，没想到二人唇枪舌战，反而是林武平落了下风。