飞行员凭借降落伞跳机逃生后，四处观察周围空无一人，连忙将一个黑色的盘子藏进深山小洞之中。杨天柱等人追赶而来，对逃跑的飞行员前后夹击，虽然成功活捉对方，但他激烈的反抗让仅剩的一名矿工兄弟身死。

杨天柱阻止想要杀人的祥子，本欲留下活口，却因得知两名矿山兄弟死于他手，再也忍不住心中怒火，想要将飞行员活活折磨致死，却被正巧赶来的八路军阻止。

杨天柱和黄副队长发生激烈争吵，身为军人，严格遵守规定，绝不可做出虐待俘虏的事，但在杨天柱看来，这条规定简直不可理喻，日本鬼子残害中华同胞，何以不能以牙还牙，以眼还眼。

不服纪律的杨天柱等人被八路军强行控制，同时押解飞行员回到据点。途中，飞行员故意挣扎，意在逃跑，实则是趁八路军不注意，将自己的打火机丢在地上，为日后搜救的人指引道路。

此次，因为杨天柱的鲁莽和不守规矩，导致新加入的两名同志身死，被方向明一顿斥责。杨天柱嘴上无法理解八路军的作为，实则心中确有愧疚，他明白留下活口，对战事有着怎样至关重要的作用，但仍旧无法理解有仇不报的理念。

八路军展开对飞行员的沟通，但言语不通，让审讯和治疗陷入僵局，别无他法，方向的只能寄希望于邀请懂日语的常慧美前来帮助沟通。

侦察机在磨盘岭一带失事，如今下落不明，渡边接到命令，务必找回飞行员。日本人突然带领一队人马出城，兴师动众，还带着电台，引起李英杰和孙勇的注意。

日军之所以对这位飞行员的失踪无比重视，原是因为他为日本华北派遣军山田将军唯一的儿子——山田中尉，且山田中尉熟知所有关于A字计划的核心机密，绝不可落入八路军之手。

龟田奉命再次带领小队，配备电台和给养，赶到磨盘岭一带寻找山田中尉的下落，由皇协军协助寻找，并对失事飞机进行勘查。

八路军上级非常重视此次行动，而方向明带领的县大队可以打下侦察机，并活捉飞行员，让他们看到了新的希望。

同时，李英杰与孙勇互通消息，并在常慧美自愿的情况下，带着她赶往八路军据点，经过有效沟通后，总算让山田平静心气，同意接受八路军的治疗。

杨天柱伤势全好，穿上军服有些不自在，冷静之后，也无比自责因自己的冲动，连累两名兄弟的性命，也告诫兄弟们，日后当互相监视，不可冲动。

常慧美得到来，让杨天柱无比高兴，他们之间的情感也早就不言而喻。常慧美早已在方向明口中得知事情原委，故意和杨天柱置气，让他不敢不改冲动的脾气。

潘二年因熟悉道路，随着日军一同外出寻找山田中尉，碰巧看见山田留下的打火机。潘二年以为大功一件，带着龟田一路寻找，可直至天黑，他们也未能找到八路军据点，反而因此受到一顿责骂。