叶家明送叶启辰回核研院，顺便找许济川说明材料所急需资金的情况，若非不是形势所迫，他也是万万不会走到这一步。许济川清楚核电发展至今，材料所功不可没，于是爽快答应拨款，并且表态会全面支持叶家明，希望他坚持走下去。

也正因叶家明拿到资金，材料所的同事们激动不已，因为有了资金就能购买更多材料做实验，成功率大大增加。钟大功得知此事毫无异议，反而认为许济川做得对，他知道材料对核电发展非常重要。

叶启辰进入双层安全壳攻关小组后，立马要了些资料进行研究。林奇和孟晓薇看着组员们陆续淘汰，心里也格外紧张，李海麟宣布后天下午两天开始进行阶段性考试，期间需要面试和笔试。

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这天魏依依独自来到花店，故意挑选一大束鲜花送给孟晓薇。只不过鲜花被核工业基地的保安拦下，正巧林奇路过便把花带进来，直到看见孟晓薇难受的样子，才明白她之前因为某些原因对花粉过敏。

由于叶启辰需要看双层安全壳的资料，没有时间教孟晓薇和林奇，索性把自己的笔记交给他们学习。此时孟晓薇还在气头上，林奇唯恐被迁怒，拦着叶启辰不让走，但是叶启辰实在是太忙，不顾林奇挽留坚持要回核研院。

虽然孟晓薇一心扑在学习上，林奇依旧觉得有些尴尬，在此期间经常分心。林奇去厨房切水果时，没想到忽然停电，便佯装切到手大喊一声引来孟晓薇，从而缓和尴尬的气氛。孟晓薇懒得理林奇，点蜡烛继续学习，结果林奇稍不留意打翻蜡烛烧毁几页笔记，气得孟晓薇失去耐心。

林天城知道司机詹姆斯出卖自己，单独邀请詹姆斯喝酒，继而跟他说明情况。詹姆斯对林天城非常愧疚，也知道没有资格继续在他身边工作，留下车钥匙就离开。可事实上，真正派詹姆斯监视林天城的人是筎静，而她这么做的原因，无非是想让林天城产生危机感，明白她才是最值得信任。

操纵员考试日当天，何粒子亲自为孟晓薇送上祝福，孟晓薇正精神抖擞准备迎接考试，魏依依突然打来电话装病博取同情。孟晓薇实在没办法，只好先去找魏依依，又帮她买治疗胃痛的药，不小心把包遗落在房间里。

孟晓薇后知后觉跑回宾馆，果然魏依依趁机偷走装着考试证件的背包，故意阻挠她参加操纵员考试。魏依依一边挑衅她来找自己，一边指责她夺走了父爱，孟晓薇每次都晚一步到达魏依依的所在地点，只好找电台帮忙发布寻人启事。

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偏巧搭载魏依依的出租车司机听到广播内容，立马联系电台把魏依依送去。孟晓薇耐心开导这个叛逆的妹妹，劝她放下心中仇怨，过好属于自己的人生。最终魏依依被孟晓薇的真诚打动，答应会好好学习成为比她还优秀的操作员。

与此同时，李海麟对组员们点名，唯独缺少孟晓薇，急得林奇在考场门口直打转。就在考试开始前的最后一分钟，孟晓薇终于赶到考场，却阴差阳错地与林奇分到了同一组，而她又是此次考试的值长。

在考试过程中，林奇和孟晓薇面对设定的故障采取不同操作，甚至为此发生争执。也正因林奇不服从身为值长的孟晓薇的命令，思维过于跳跃，最终惨遭淘汰，至于孟晓薇则是按照正常流程，顺利通过考试。

林奇表面看似满不在乎，实则心里有些难过，独自坐在食堂里发呆。李海麟见状来找林奇谈话，希望他能明白操作员的要求是绝对安全第一，就算无法成为操作员，以他的能力照样在核电业找到属于自己的位置，并且还会走得更长远。