在办学当中，日本战火的侵扰不断困扰着他们。因缺乏经费，他们只能靠种菜卖菜、养马运输等来维持科研和日常生计。其间，一些研究人员终因难耐困境而相继离去，留下的人也动荡不安。眼看数十万植物标本因无钱买灭虫药而面临毁坏。又邻近中秋，如何过年关，令蔡希陶忧心忡忡。他想卖掉马，向仲得知，卖了自己的首饰，买药保住了标本。