丑时四更甜的时候，打更人在大街上忽然听到一个女子的声音，口中念念有词，打更人不受控制的顺着声音走过去，前面一个白衣女子摇曳生姿的舞蹈让人忘乎所以，打更人忍不住提醒女孩此时已经四更天了，该回家了。可凑近了一看，原本摇曳的女子竟然变成了骷髅头，打更人瞬间被骷髅抓住，浑身燃起了大伙，看着不远处阁楼有个人影，打更人呼喊着救命，可却无人应答。

天亮之后，大街上一片繁荣的景象，沈松正在酒楼熬制羹汤，一群人围着他身边，直到沈松说成了，才让众人欢呼，而她费劲心里做的东西，都是为了南柯楼准备，南柯楼递过来七句诗词，让他们凭借这个做出饭菜来，大家都不满这种刁钻，但沈松却认为南柯楼的姑娘们是懂得做生意的，因为贵人们吃的就是刁钻古怪。

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沈松带着背篓回去的路上，恰好被捕头看见，捕头慌忙拦着沈松，让他帮忙查查呗烧死的更夫是怎么情况，并且试图用救过沈松的事情来做人情，但沈松并不买账坚持要离开，却忽然被一股神秘的力量牵引着，瞬间沈松的眼睛变成了双瞳孔，他身不由己的走向了更夫，看着更夫手指的方向，他似乎听到了有人和自己说话，也闻到了尸体的味道，沈松闭着眼睛，按照那个声音的指引往前探查，猛地拉了牌楼的一块木头，导致牌楼坍塌，激起浓烟滚滚，吓得众人惊慌失措，但当烟雾散去，发现地上出来一个大坑，坑里面全部都是死人骨头。沈松抬头看向对面的二楼，那是南柯楼，他直奔南柯楼而去。

南柯楼开张以来三年每个月一次比试，比试胜出的才能登楼，因此文人墨客都汇集这里，公孙离是一个才华横溢的少年，刚和陆老二要抢夺机会进入南柯楼，沈松就来到要求登楼，但公孙离不依不饶非要比试，沈松也不惧怕，两句诗词对过去，就让公孙离吃了败仗，也不得不感慨这个厨子不简单。

沈松走上楼之后，却发现了满屋子的金子，他拿起一块发现金子重量不对，知道是幻术，直接将金子丢出去，没想到又出来一个女子，环绕着沈松，勾引沈松，沈松发现屋子里的蓝叶草不对劲，知道是幻术，大怒。一个红衣女子走出来，沈松听到她手腕上的铃铛响，知道是这个铃铛使用的幻术，而更夫的死也必然和这个女子有关系。

女子知道沈松有本事，劝说他可以为那些白骨出头，沈松不愿意继续调查，女子警告沈松不查是要承担后果的。但沈松根本不吃这套，也懒得再去搭理女子。公孙离回去家里就被户部侍郎的父亲追着打，责怪不成器，提醒公孙离最近发生的案子，已经让彭孝玉去调查了，最好不要出去惹是生非，公孙离忽然想到了沈松的诗词，里面包含着这个案子，就知道那个厨子不简单。沈松刚回去就被彭孝玉冠以罪名抓去了牢房里面，捕头劝说沈松说出那天究竟去哪里了，因为酒葫芦看到了他出现在命案现场，如果及时说出也不至于被人杀了，但沈松坚持自己并未出门。

大堂之上，沈松依据律法要求其它司来调查，否则就让他当堂来问话酒葫芦自证清白，无奈之下，彭孝玉只好同意了，但沈松询却用自己手指头来让酒葫芦证明他眼神不好，酒葫芦的眼神不好，加上手抖动，说明就是酒蒙子，这样的人根本不足以做人证。但彭孝玉依然坚持要治罪给沈松，因为无人能证明他的清白就无法离开这里。此时站在棠下的公孙离看了半天，站出来自愿为沈松作证，证明十五那天根本就没有月亮，酒葫芦信口雌黄说谎话，百姓们也都作证，无奈之下彭孝玉放了沈松。

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沈松追问酒葫芦是否去过南柯楼，看着酒葫芦慌乱的神情，沈松确认了自己的猜想，去找了红衣女子，红衣女子提醒沈松，如果不查案子，身后的舅舅就是真凶，沈松看着舅舅被迷晕了，知道自己不能不查，只好答应了。公孙离自从输了诗词之后，就非常佩服沈松，主动来搭讪，希望能带着他一起查案，但被沈松拒绝，公孙离主动结账刚吃的饭菜，特意拿出了一张大银票，让沈松看到了自己的财力，旁边的捕头慌忙劝说沈松收下这个小弟，沈松看在银票的份上答应了。

随后，沈松和捕头一起买了一些前朝闺房之乐的画本送给了彭孝玉，彭孝玉笑嘻嘻的有求必应，俩人一起去户部，但公孙离听闻要去户部，借口去茅房溜走了，私下找了户部的官员朝栋，帮忙将他放进去账房查账，但发现户部的账根本就经不住查，不由得有些担忧。沈松在案发现场发现了一个镯子，上面雕刻福寿永享，公孙离觉得这是女子及笄时候长辈送的，面前六十多个骷髅，竟然没有人去上告衙门，这也引起了沈松的疑惑，甚至开始怀疑是一家全部失踪在此。