洞房花烛夜，瞬华穿好了贞节裤准备以死相拼，欲火攻心的赵金禄眼见不能得手，丧心病狂的他死死掐住瞬华的脖子欲致她死地。危急关头，周守疆匆匆赶来，看到嫂子被欺负，他一枪结果了赵金禄的性命，为了不牵连周守疆，瞬华谎称是自己开的枪，她随即被关进了监狱。坐在人去楼空的屋里，朱张氏不禁悲从中来，回想起多年来自己的所作所为与瞬华的宽厚仁爱，她悔恨交加。

幡然悔悟的她决定不惜一切代价营救瞬华。在狱中，朱张氏深深的忏悔打动了瞬华，二人前嫌尽释。回到清洁堂，朱张氏决定修改堂规，让苦命的姐妹们都能有个好归宿。正当大家喜气洋洋地商量此事时，却传来了瞬华被秘密处决的消息。如闻晴天霹雳的朱张氏匆匆赶到了监狱，看到空空如也的牢房，朱张氏痛哭失声。绿蚕生了个女孩，得知消息的夏老爷领着家丁找上门来，面对夏家的步步紧逼，朱张氏坚决不肯交出绿蚕母女。为了保护绿蚕母女，朱张氏被气急败坏的夏家家丁意外杀害。

13年后，解放了，周行疆带着妻子英姿一同回到了让他们魂牵梦系的桃花坞。在清洁堂，他们发现瞬华居然还活着。原来，当年是周父花巨资买通了监狱，用一个死刑犯与瞬华调了包。两鬓斑白的瞬华韶容已逝，她与周守疆在清洁堂里相依为命。光阴荏苒，清洁堂早已物是人非，伤心的往事如同云烟，四人的意外重逢宛若一梦，不禁令人百感交集。