太平利用来俊臣，“请君入瓮”，在武则天面前揭穿了周兴。使武则天对她刮目相看，动意她从政。太平开始帮助母亲主持贡院考试。在这个过程中，一个准备赶考的青年改变了她后来的生活，他就是张易之。当他惊奇地发现，自己的容貌酷似薛绍，他便放弃了荣升的机会，开始伺机接近太平。一个可怕的计划在他脑海中产生了。