正堂在临终前三番四次说要将大掌柜之位传予尚智，但尚孝及正鹏不断打断正堂的说话，正鹏在正堂过身后，便以大老爷的身分暂掌镖局事务，更利用种种方法将尚智孤立，企图削弱他在镖局的势力。 正堂死后，镖局的权力斗争更加激烈，正鹏欲逼尚智交出帐簿，于是尚智将帐簿交予祥凤，并叮嘱她绝不可以将帐簿及银票落入他人手中，而且更向众镖师声称自已是新任大掌柜，正鹏不满，与尚智大吵大斗，在一旁的尚孝则充当孝子的角色，博取人心。 尚智应朝廷之约，往上海参加击败太平军的庆典，正鹏与尚孝在这段期间使用不同的手段逼秀萍与尚武就范，尚武终于屈服，答允当上大掌柜一职，取代尚智…… 大掌柜接任大典上，尚武接过信印之后，满以为可以在幕后操纵一切的正鹏与尚孝，却发现这全是正文的计划，尚武在得到众镖师的支持之后，立即将大掌柜之职实时交予尚智，立他为第四代大掌柜。