二凤告知沈少白公堂上发生的一切，沈惊讶，即刻前往开封府与包拯略叙案情并一再认为雪梅善良温顺不可能是杀人凶手，表明若雪梅真有罪他会不惜一切代价为其脱罪。包拯对此不敢苟同，坦言法不殉私，若雪梅无罪，自当还她清白，若其果真有罪，则不会坐视。沈少白为惠英上香动情流泪，雪梅疑惑。 包拯此时已洞悉案情，认为惠英并非畏罪自杀，而是为了保护自己的女儿。沈少白偷听到了雪梅在惠英灵前的告白，明白了一切，恰逢雪梅病倒，将其接入家中。他决定动用所有江湖关系帮助雪梅脱罪，把雪梅先偷带出关外。沈怂恿和安排筑城工人罢工，包拯大怒，命展昭前去沈府请人并探望雪梅。众多江湖人物聚集沈府，阻展昭寻人，双方发生冲突被二凤喝止，展昭表明来意却未得允许，无功而返。包拯亲临沈府，沈少白依然托词不让包拯见雪梅，包拯质问沈的用意，苦劝无效。沈终于说出雪梅是自己的亲生女儿，恰被挣扎着出房门的雪梅听见。雪梅病发，公孙策为雪梅治病，同时发现沈少白正在积极行动要把雪梅带出关外。展昭奉命要将雪梅逮捕归案。一番情理相交的苦劝，雪梅自愿随展昭到案。雪梅向包拯坦白一切，被押入大牢，目送雪梅离去的展昭，思绪万千。沈少白探望牢中雪梅，得不到雪梅的谅解，不愿认其为父，然而没有人明白，她心中对父亲的渴望和不敢不能相认的矛盾痛苦。沈为解救女儿而求助太师，和包拯有宿愿为一己之私一口答应，沈冒着欺君之罪求见皇上，皇上允准太师和八王督审。学文来到狱中探视，雪梅惊讶他的颓废，心痛无比，为了看到弟弟回心转意并好好照顾他，雪梅决心翻供。包拯升堂，展昭负责带雪梅上堂，狱外相见，千言万语。公堂上，庞太师、沈少白力保雪梅，和包拯展开唇枪舌剑。