杜宝和柳梦梅到午门外暂时等候，杜宝责斥柳梦梅是掘坟的罪人，柳梦梅嘲笑杜宝哪曾平了李全，不过哄得娘娘退兵，顶多平了个“李半”，翁婿之间斗起嘴来。

差使回朝禀奏，说杜丽娘的住处根本没人，邻居说她们已经退房。杜宝趁机说柳梦梅撒谎，必是贼人。柳梦梅以为杜丽娘出了什么意外，当即痛哭失声，要去寻找杜丽娘。杜宝认为他是畏罪潜逃，不准他离去。柳梦梅焦急万分，向皇上表示，爱妻丽娘的安危胜过自己的前程，他宁肯不要状元功名，也要去寻找丽娘。皇上让他外出寻找杜丽娘为证，以一月为限，如果能证明自己的清白，状元依旧，如果不能，状元名号废除。梅梦梅当即应允。

柳梦梅带着郭驼在城里寻找杜丽娘，却与风风火火赶来的杜丽娘、甄氏、春香、石道姑相遇，彼此热泪成行。原来杜丽娘和甄氏久不见柳梦梅回来，也不见杜宝派人来寻，焦虑不安，以为杜宝仍在安抚使任上，只好去扬州找杜宝。路上听人说杜宝不久到了京城，而且升任了平章军国重事，这才急忙返回。

柳梦梅即刻带她们去皇宫请求圣裁，在午门外等候召见时，杜宝也应召前来对质。杜丽娘、甄氏和春香见到杜宝又惊又喜，杜宝却认为夫人和春香已被李全杀害，女儿更是早亡，三个“死人”重现必定是鬼，吓得连连后退，不敢相认。经甄氏和春香解释，杜宝也只认了夫人，毕竟夫人和春香之死只是耳闻，但女儿的死却是他亲眼所见，坚持不认女儿和女婿。

皇上召他们上殿，杜宝还是咬定杜丽娘是鬼，柳梦梅是掘墓贼。皇上叫人取来照胆镜验证，杜丽娘有形，再到阳光下察看，杜丽娘有影，确认她系人身。杜宝这才认了女儿，却不肯认柳梦梅是自己的女婿。皇上认为此事虽说旷世称奇，但真爱超越生死，深情感动三界，理应成全，下旨他们全家相认。杜宝尽管心中有结，但不敢抗旨，勉强答应。

平章府卧房内，甄氏劝杜宝接纳女儿活着时助丽娘逃生，女儿死了又助丽娘复活的柳梦梅。

平章府大堂内，柳梦梅、杜丽娘、春香和驼背家仆郭驼叙谈。柳梦梅奇怪郭驼从哪里学来了一身武艺，却藏而不露。郭驼顿时泪水涟涟，说他此次前来临安就是想告诉柳梦梅关于自己守护的秘密。