海池斗诗不公平裁判下，贺兰敏之失败。贺兰敏之激愤地交出赛红拂，刚烈赛红拂却痛斥武三思、武懿宗，决心自刎也不入权奸之门。在早已侍驾女官、尚宫武团儿等人护卫下，矫妆入园武皇后见状大怒。正要出面训斥戚属子弟们横行，不料谢瑶环早慷慨激昂闯入斗诗台前。和郑扬救下赛红拂，并智擒武三思之子武洪，逼武三思服输。而郑扬别有用心，趁机怂勇企图扩大事端。当武懿宗欲以武力扭转劣势时，武皇后现身怒斥武三思、贺兰敏之不守法度，把斗诗变为斗“势”。谢瑶环、郑扬得以全身而退，与此同时贺兰敏月惊惶万状地来到贺兰敏之郡王府哭诉宫闱秘情。听信传言、误会武皇后因争宠毒杀了母亲韩国夫人贺兰敏之，却要妹妹趁机夺宠为母亲复仇。而目睹武氏家族激烈内斗。郑扬和身任太学学官、实际隋朝复辟主帅叔父郑伐、表妹郑岚急议复辟方略。紫宸殿中李治对武皇后已潜生怨毒。