柳枝工作勤奋，深得已调龙水乡当书记的赵向阳的赏识。杨高才未能如愿留在高校教书，被分配到一个农业方面的杂志社当编辑。由于工作的需要，他来龙水乡进行采访，因所提的问题比较尖锐，得罪了庆松和赵向阳等人。乡里要大办乡镇企业，赵向阳的急进受到已任乡团委书记的朱淮川的质疑，朱淮川辞职回乡，准备搞鱼塘。这个想法受到家人的强烈反对。