瑞记电厂建成，点亮了整个周村。第二年秋天，瑞记丝绸厂也建成了，瑞清帮着新成与耿家建起的缫丝厂正好为丝绸厂提供原料，生意做到了国外，十分兴隆。新成当初只在电厂，却没敢在丝绸厂入股，见此十分后悔，想方设法又入上了股子。 谢知县任期将到，带领众商户到火车站迎接包车而来的新任顾知县后，悄悄离去。大伙感动敬佩，对其十分怀念，同时也担心顾知县会干扰他们做生意。新来的顾知县貌似忠厚却贪婪蛮横，把几个老衙役辞退，任用自己的侄子顾四做了班头。顾知县到瑞清丝绸厂索贿，处处摆谱还纵容手下打人，激起公愤，大伙把顾四当街痛打一顿并捆送到了衙门。