俊峰同学小梅的母亲找到红秀家，把俊峰写的情书拿给红秀看，红秀明白了对方来意，连忙道歉，可对方却不依不饶，一旁的周氏听不下去，以牙还牙将对方驳斥回去。俊峰回家，红秀质问俊峰，俊峰顶嘴激怒红秀，红秀要打俊峰反被周氏拦住，锁在屋里。周氏跟刘氏就俊峰的恋爱问题盘算着解决的对策。大勇回家见俊峰心不在焉，劝他安心学习，准备高考。为了俊峰的事，红秀来到美琳家，得知了美琳怀孕的喜讯，姐俩高兴。王海告诉红秀，棉纺厂将面临改革，红秀若有所思。

汪主任给女工们开裁员动员会，女工们都不想下岗。红秀听到女工们谈论四十一刀切的政策，心里更加惴惴不安。大勇到学校找小梅，想让他劝说俊峰好好学习，小梅不予理会。王海赶到红秀家，告诉红秀俊峰逃学、大勇找小梅的事，气得红秀差点晕过去。红秀拿出擀面杖要教训大勇和俊峰，两个孩子却先扭打起来，红秀见孩子们如此不懂事，失声痛哭。红秀得知汪主任被逼无奈，自己写了辞职报告，心里愧疚，再三思量，主动找到汪主任，递交了辞职报告。