为了尽快打开局面，天亮哥仨主动出击，上门和柳先生谈合作。柳夫人认出上次被抢，就是天亮他们见义勇为，抓住的小偷。柳先生激动不已。天亮借此说服柳先生和万顺公司合作，把双方的长处发挥到最佳。万顺正是靠自己拥有得天独厚的技术实力，与柳先生雄厚的资金完美结合，先后接了一大批工程，最终在宁北建筑界站稳了脚跟。可柳树屯却还是以前的老样子，没有丝毫的变化。三河镇镇长周耀武主动找到天亮，动员他准备竞选下一任村主任，说这也是宋书记的意思。天亮对此却疑虑重重，表示老支书对自己不薄，没有老支书，就没有万顺公司，也没有他申天亮的今天。要换村主任的消息在全村不胫而走，大家私下里议论纷纷。王长贵把申父找到村部，不阴不阳地训了一番话，说天亮不应该忘恩负义。申父马上让天丽到城里，告诉天亮千万不要回来竞选村主任。天丽却不以为然，鼓励弟弟参选。老支书的这种态度反而刺激了天亮，坚定了参选的决心。宋书记和周乡长亲自参加了柳树屯的选举大会。王长贵和申天亮作为候选人会上各自民表了竞选演说。可三更和长友，却发自内心地不希望天亮当什么村主任。