唐喜在光华纺织厂里任副工长一职，他为人忠厚正直，对待工作兢兢业业，他和妻子儿子住在厂部分配的一所大院内的居室里，这个院子里住的都是他的工友，包括他的前女友韩月华和她的丈夫就住在楼下。这天一大早韩月华和丈夫赖积极大吵一架，原因是赖积极经常酗酒，她无法忍受于是闹着要离婚。因为她和唐喜的历史关系，丈夫的心里也有芥蒂。

丁大红是纺织厂的正工长，她与唐喜同在一间办公室，她为人善良热情乐于助人。这天修机师傅路长河来找她帮忙，有人给他介绍一个对象，职业是小学老师叫名刘丽，据说这位姑娘要到厂里来调查了解路长河的为人品行，所以他请丁大红到时帮他多言几句好话，她答应了，但这天碰巧遇到韩月华夫妇闹离婚，她必须出面调和，所以她把招呼刘丽的任务交给了唐喜。

刘丽来到厂里，直奔工长办公室，唐喜夸路长河既优秀又热心肠，非常值得托付终身，她听后很满意，只是他觉得她的年龄似乎与路长河的妈相仿，她这才澄清自己是刘丽的姑妈。她拿出两张电影票给唐喜，同意刘丽与路长河交往。在丁大红的调解下赖积极夫妻也暂时放弃了离婚的想法。

这天车间副主任来找唐喜，厂部成立了一个分房委员会，领导欲让他去当委员，丁大红认为这是得罪人的差事，想劝阻唐喜，但是他却欣然答应了，在他看来只要是为厂里出力的事，他都愿意。

唐喜的妻子张芸在糖厂工作，厂里发不出薪水总用糖来顶替一半的工资。他们的儿子豆豆还在上小学，他为了获选文体委员用糖去贿赂同学，果然他全票通过，唐喜得知此事大发雷霆，对他批评教育了一番。

厂里每年分房的指标有限，许多工人家里即使困难也未必能分到房子，有些人就打起了歪主意，一对夫妇设宴邀请厂部何主任，欲靠拉关系获得分房指标，这位何主任也不推辞，就想依靠职务之便捞点油水，他当场答应夫妇二人的请求。