叶家的参工堂在清朝时，为皇室内务府提供人参。叶怀德决定去北京找一些旧相识的贵族，给参工堂和通化的人参寻找更多的销路，他决定带着叶天河出去历练一下。叶天河收拾好行李，准备跟随父亲一起出发的时候，那兰急急忙忙地赶来了，她想跟天河一起去，一直喜欢的那兰的天河也想让那兰随形，但他深知父亲是不会同意的，于是便使用了小计谋，叶怀德经不住两个孩子的苦苦哀求，便答应了，一行人一起奔赴京城。

到京城后，柱子陪着叶怀德先去住处休息，叶天河带着那兰在街上闲逛，那兰被糖葫芦吸引，没有注意到背后的包裹被人划开了，里边珍贵的人参也被抢走了，叶天河急忙追赶，一边追一边大叫抓小偷，但小偷乘坐黄包车跑的飞快，路边一个少年把伞柄插在了黄包车的车轮里，拦下了小偷，帮天河取回了人参，天河也因此结识了一位好朋友，得知刚刚出手相助的少年叫宗骐，他们并不知道他的父亲宗毅曾是大清朝的亲王。

叶怀德几经辗转，在茶楼和宫里的公公见面，但是这位公公建议叶怀德把人参销往日本，还狮子大张口，想索要巨额的分成，民族情结很重的叶怀德不愿意把人参卖给日本，隔壁桌的人听到了两人的谈话，筹划起了计谋，他设计使叶怀德与自己偶遇，谎称自己是给皇上采办人参的陈公公，警察的配合使得叶怀德相信了他的谎言，叶怀德以为自己遇上了贵人，想拜托陈公公把自己准备的人参献给当今皇上——袁世凯。

晚上，天河和那兰在大街上走动，恰好遇到了白天帮助他的宗骐，宗骐骑着他们从来没有见过过的自行车，那兰很新奇，宗骐和天河便扶着她，教她骑自行车。

白天帮助他们的陈军官和他们迎面相遇，打了声招呼后就匆匆离开了，他把炸药扔向了刚从车上下来的当朝要员，随后自己也不慎牺牲。天河和宗骐拉着那兰躲在一旁，目睹了全局的宗毅悄悄把宗骐拉回了客栈，他把自己一直做的事情告诉了宗骐，他是宗社党的要员，一直致力于重建大清朝。涉世未深的宗骐决定追随自己的父亲。

宗毅和叶怀德聊天，他表示自己有要事要外出，想把宗骐托付给叶怀德，叶怀德欣然应允。